Turismo solidario en el Japón devastado por el tsunami

¿Turismo justo? Al menos, turismo responsable, concienciado y solidario. Casi medio año después del terremoto y el tsunami de Japón, se han multiplicado las ofertas de viajes solidarios a las zonas devastadas. El turismo solidario es una fuente de voluntarios en el devastado noreste del país. Turismo y voluntariado se unen para impulsar la reconstrucción y la economía a la vez.

Hasta que fue sacudida por el gran seísmo de marzo, la zona de Tohoku ofrecía a los visitantes una gran variedad de paisajes naturales, rica gastronomía, castillos, cascadas, playas y parajes como Matsushima, una bahía con cientos de islotes considerado por los japoneses como uno de los tres lugares más bonitos del país.

La ciudad de Sendai es la principal de la región de Tohoku y una de las grandes afectadas por el desastre de marzo. Su alcaldesa, Emiko Okuyama, asegura que es vital que los visitantes vuelvan a zonas como las de Akita o Iwate, "que ni fueron dañados, ni reciben radiactividad", y que los turistas, especialmente los extranjeros, se den cuenta "de que allí no hay ningún problema".

Con esta necesidad en mente, son varias las agencias de viaje en Tokio que han diseñados diversos planes según destinos y días de duración para que, por un precio muy ajustado, entre 20.000 y 50.000 yenes (entre 180 y 460 euros), puedan movilizar al mayor número de estos turistas-trabajadores.

Algunos de esos viajes son incluso tan solo de una jornada, en la que los voluntarios salen de noche y, tras cerca de 7 horas de trayecto en autobús desde Tokio, llegan a las zonas costeras devastadas para trabajar durante cinco horas y volver cuando cae el sol.

Pero los más demandados son los de fin de semana. Por cerca de 30.000 yenes (unos 275 euros), se tiene un viaje que incluye transporte en autobús, algunas comidas, una noche en un "ryokan" (hotel tradicional japonés) con "onsen" (aguas termales) y una jornada de voluntariado.

Puerto contraste. Tras ver la cruda realidad de Ishinomaki, una de las ciudades más arrasadas por el tsunami, se puede visitar Hiraizumi, un maravilloso enclave entre montañas recién nombrado Patrimonio Cultural de la Humanidad por la UNESCO.

La mayoría de los turistas solidarios son japoneses que aprovechan sus días libres para enfundarse un par de botas y una mascarilla y soportar las altas temperaturas, el esfuerzo físico y los fuertes olores por ayudar a sus vecinos del norte, antes de visitar algunos de los enclaves más bellos de la zona.

El terremoto y el tsunami del 11 de marzo causaron 15.744 muertos y dejaron 4.227 desaparecidos, según las últimas cifras de la Policía, que a punto de cumplirse seis meses de la tragedia todavía actualiza los datos a diario.