¿Por qué la perimenopausia sigue siendo un misterio? Causas, síntomas y tratamiento

Cambios en la menstruación, sofocos, dificultad para conciliar el sueño, sequedad vaginal... Los síntomas del periodo de transición hacia la menopausia pueden ser variados e interferir de forma importante en la calidad de vida de las mujeres. Aunque todavía es un misterio, la perimenopausia es el primer indicador del final de la etapa reproductiva y generalmente comienza a partir de los 40 años de edad. 

Algunas mujeres pueden experimentar estos síntomas sin haber llegado a esta edad, aunque "no siempre es fácil detectar los cambios que se empiezan a producir, porque pueden ser muy sutiles y no presentar un problema", explican en Sanitas.

¿Cómo reconocer la perimenopausia?

Esta transición suele durar una media de cinco años y uno de los signos de alerta es el cambio en los periodos menstruales. "Las menstruaciones pueden volverse más abundantes o ligeras y tienden a aparecer en forma más espaciada hasta que eventualmente dejan de llegar", detallan en Ada Health.

Las manifestaciones que se desarrollan durante la perimenopausia están estrechamente ligadas a la variación en los niveles de producción de estrógenos. Así, otros síntomas comunes pueden ser los siguientes:

Durante esta transición es frecuente experimentar cambios de humor, con irritabilidad o episodios depresivos, que pueden ir acompañados de incrementos considerables de la temperatura corporal y enrojecimiento de la piel

"Cuando los niveles de estrógenos disminuyen, los tejidos vaginales pueden perder lubricación y elasticidad".

Los especialistas de Mayo Clinic también destacan que se pueden producir problemas vaginales y de la vejiga. "Cuando los niveles de estrógenos disminuyen, los tejidos vaginales pueden perder lubricación y elasticidad, lo cual hace que las relaciones sexuales resulten dolorosas". Asimismo, el nivel reducido de estrógenos puede hacer que se incremente la vulnerabilidad ante infecciones vaginales.

¿Cuál es la causa? ¿Por qué se produce esta transición?

A nivel clínico, se considera que una mujer padece menopausia cuando no ha tenido la menstruación en un periodo de un año. Hasta que esto ocurre, los cambios que se producen en el cuerpo son consecuencia de la reducción de estrógenos. De tal manera que este tiempo se caracteriza por una inestabilidad hormonal.

Según Mayo Clinic, existen algunos factores que pueden hacer más probable que la perimenopausia comience a edades más tempranas:

¿Cuál es el pronóstico? ¿Cómo aliviar los síntomas?

Los síntomas de este periodo de transición van desapareciendo gradualmente antes de comenzar la menopausia, aunque algunos son persistentes como la sequedad en la vagina. 

Cambiar el estilo de vida y adoptar hábitos saludables es fundamental para el alivio de los síntomas.

En cuanto a su tratamiento, existen medicamentos hormonales que pueden contribuir al control de síntomas como sofocos. Así, la terapia con estrógenos sistémicos en forma de cremas o geles "sigue siendo la opción más eficaz para aliviar la perimenopausia". Sin embargo, cambiar el estilo de vida y adoptar hábitos saludables es fundamental, por lo que los expertos establecen las siguientes pautas: