Un grupo de investigadores del Instituto de Investigación Biomédica de Bellvitge, del Instituto Catalán de Oncología y de la Universidad de Innsbruck (Austria) han diseñado y probado un nuevo test para detectar el cáncer de endometrio, no invasivo y que puede hacerse en casa.
Se trata de un análisis epigenético capaz de detectar entre el 90 y el 100% de los casos de este tipo de cáncer y que puede realizarse tanto sobre muestras de citología de cuello de útero obtenidas en consulta médica como en automuestras vaginales recogidas en casa. Además, se estima que este nuevo método tiene el potencial de adelantar hasta un año el diagnóstico del cáncer de endometrio.
Un pequeño dispositivo similar a un tampón
Tal y como exponen estos investigadores en un artículo publicado en la revista especializada Journal of Clinical Oncology, se trata de una herramienta que puede resultar especialmente útil para las mujeres que ya reúnen factores de riesgo de cáncer de endometrio.
El test mide el grado de metilación (modificaciones del ADN que permiten la activación o inactivación de genes concretos) de dos genes concretos en muestras de citología del cérvix uterino. Dichas muestras pueden obtenerse o bien por el método tradicional, en la consulta, o bien en casa empleando un pequeño dispositivo similar a un tampón.
Según explica a la Agencia EFE la investigadora del grupo de infecciones y cáncer del IDIBEL y del ICO Laura Costas, este método puede ser una manera factible de detectar el cáncer de endometrio en poblaciones de riesgo, teniendo en cuenta que el diagnóstico precoz mejora con mucho la supervivencia de este cáncer, uno de los más frecuentes entre las mujeres con unos 400.000 casos anuales en todo el mundo.
En la actualidad, los métodos diagnósticos disponibles son muy invasivos y dolorosos (principalmente biopsias de endometrio), lo que puede llevar a un retraso en muchos diagnósticos y esto, a su vez, a la necesidad de emplear tratamientos más agresivos y a una supervivencia reducida.
"Este test ha funcionado bien tanto en las muestras que toma el personal médico en consulta como en automuestras vaginales tomadas por la paciente en casa, con lo que se puede reducir la presión asistencial y la necesidad de una derivación inicial a un especialista y contribuir por tanto a un diagnóstico más rápido", resume Costas.
Adelantar el diagnóstico hasta un año
Según la especialista, el nuevo test puede aplicarse en grupos de riesgo, como mujeres posmenopáusicas con sangrado ginecológico, principal síntoma del cáncer de endometrio, y en mujeres con síndrome de Lynch, una afectación genética hereditaria que predispone a desarrollar cáncer.
Los investigadores proponen hacer estudios de coste-efectividad y analizar grandes cohortes de estos grupos de riesgo de cáncer de endometrio antes de implantar este nuevo método de diagnóstico.
El estudio también ha mostrado resultados esperanzadores sobre la utilidad de este método en la población general, fuera de riesgo, puesto que permite identificar este cáncer un año antes de su diagnóstico en condiciones normales.
Los investigadores quieren ahora hacer pruebas para evaluar los test similares para el diagnóstico de otros cánceres ginecológicos.
Referencias
Chiara Herzog, Fátima Marín, Allison Jones, Iona Evans, Daniel Reisel, Elisa Redl, Lena Schreiberhuber, Sonia Paytubi, Beatriz Pelegrina, Álvaro Carmona, Paula Peremiquel-Trillas, Jon Frias-Gomez, Marta Pineda, Joan Brunet, Jordi Ponce, Xavier Matias-Guiu, Silvia de Sanjosé, Laia Alemany, Adeola Olaitan, Michael Wong, Davor Jurkovic, Emma J. Crosbie, Adam N. Rosenthal, Line Bjørge, Michal Zikan, Lukas Dostalek, David Cibula, Karin Sundström, Joakim Dillner, Laura Costas, and Martin Widschwendter: A Simple Cervicovaginal Epigenetic Test for Screening and Rapid Triage of Women With Suspected Endometrial Cancer: Validation in Several Cohort and Case/Control Sets. Journal of Clinical Oncology (2022). DOI: 10.1200/JCO.22.00266
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