Dejar de fumar tabaco es un reto considerable y difícil para la mayoría de las personas adictas. Tan solo el 30% de quienes deciden abandonar el tabaco acceden a medios para lograrlo, y el 65% de aquellos que lo intentan recaen en los primeros tres meses. La vareniclina, un medicamento administrado por vía oral, se está destacando como uno de los tratamientos más eficaces para dejar de fumar, incrementando casi tres veces las posibilidades de éxito al cabo de un año de tratamiento.
Esta nueva alternativa farmacológica está disponible en el Sistema Nacional de Salud desde el pasado mes de junio. Profundizamos en esta terapia con la ayuda de Noa Rey, farmacéutica experta en tabaquismo y miembro de la Junta Directiva del Comité Nacional para la Prevención del Tabaquismo y de la Sociedad Española de Especialistas en Tabaquismo.
Qué es y cuál es la eficacia de la vareniclina
La vareniclina es un medicamento para dejar de fumar. "La vareniclina es segura y ha reportado la mayor efectividad tras un año de tratamiento para dejar de fumar", afirma Noa Rey. Este medicamento incrementa hasta tres veces las posibilidades de éxito entre los pacientes que buscan abandonar el hábito de fumar. La vareniclina funciona bloqueando los efectos placenteros de la nicotina en el cerebro, reduciendo así el deseo de fumar y los síntomas de abstinencia.
Cómo se administra el tratamiento
El tratamiento con vareniclina es sencillo y se administra de forma oral, lo que facilita una mayor adherencia del paciente. Se comienza con un comprimido al día durante los tres primeros días y luego se aumenta a dos comprimidos diarios durante el resto del tratamiento, que dura entre 8 y 12 semanas. La fácil posología y el diseño del blíster calendarizado contribuyen a que los pacientes sigan el tratamiento de manera constante.
Noa Rey explica: "Es necesario acudir a su profesional sanitario de referencia en tabaquismo (farmacéutica, médica o enfermera) para comenzar con este tratamiento". Además, la vareniclina se encuentra financiada por el Ministerio de Sanidad, lo que abarata el costo del tratamiento y lo hace más accesible para los fumadores que desean liberarse del tabaco.
Factores de recaída al consumo de tabaco
El camino para dejar de fumar no es fácil. "Fumar es una enfermedad que tiene su origen en una conducta aprendida, con un gran componente adictivo", señala Noa Rey. Las recaídas son comunes en todas las adicciones y forman parte del proceso de abandono. Muchos pacientes recaen debido a una falsa creencia de control sobre el consumo, autoengaños o dificultades para extinguir asociaciones aprendidas, como fumar después de las comidas o al finalizar la jornada laboral.
Fumar es una enfermedad que tiene su origen en una conducta aprendida, con un gran componente adictivo
Precauciones con la vareniclina
Para acceder al tratamiento con vareniclina, el paciente debe ser fumador y estar decidido a hacer un intento serio de abandonar el tabaco. El tratamiento debe ser iniciado y supervisado por un profesional sanitario.
Antes de comenzar el tratamiento, es importante informar al médico sobre cualquier alergia a la vareniclina u otros medicamentos, así como sobre el uso de otros fármacos y suplementos. Además, se deben considerar antecedentes de enfermedades del corazón, epilepsia u otras condiciones médicas relevantes.
La vareniclina puede causar efectos secundarios como somnolencia, mareos o cambios en el comportamiento. Se recomienda no conducir ni operar maquinaria hasta conocer cómo afecta el medicamento al paciente. En algunos casos, se han reportado cambios en el comportamiento y el estado de ánimo, por lo que es crucial mantener una comunicación estrecha con el médico durante el tratamiento.
La vareniclina representa una herramienta poderosa para quienes buscan dejar de fumar, aumentando significativamente las posibilidades de éxito.
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