Un grupo de expertos de EE UU ha lanzado un serio aviso a los sanitarios, a quienes han pedido estar atentos a una nueva forma, altamente contagiosa, de tiña o tiña inguinal, que se está propagando cada vez más y ya es visto como una "amenaza potencial para la salud pública", indican.
Los investigadores del NYU Langone Health, uno de los principales centros médicos académicos de EE UU, basan estas afirmaciones en dos recientes estudios, publicados en la revista JAMA Dermatology.
En el primero de ellos, centrado en la propagación de erupciones contagiosas, los expertos documentan el primer caso que conocido en EE UU de una infección por hongos transmitida sexualmente que puede tardar meses en desaparecer, incluso habiendo recibido tratamiento. Por su parte, en el segundo informe, los médicos de NYU Langone se asociaron a las autoridades del Departamento de Salud del Estado de Nueva York para estudiar al grupo más grande de pacientes en ese país que posee una cepa fúngica similar, resistente a las terapias estándar.
Según indican los investigadores en un comunicado, ambas especies de hongos pertenecen a un grupo que causa erupciones cutáneas o tiña, que se propagan fácilmente a la cara y a las extremidades (tiña), la ingle (tiña inguinal) y los pies (pie de atleta).
Sin embargo, la variante de tiña estudiada en estos nuevos informes puede presentarse de forma muy diferente e incluso "pueden confundirse con lesiones causadas por eccema". Esto lleva a que puedan pasar meses sin recibir el tratamiento adecuado al no haber sido identificada correctamente, advierten.
El primer estudio, publicado el pasado 5 de junio, describe el caso de un hombre de unos 30 años que ha desarrollado tiña en el pene, las nalgas y las extremidades tras regresar a Nueva York de un viaje por Inglaterra, Grecia y California. Las pruebas realizadas al paciente revelaron que la infección que padecía había sido causada por la especie Trichophyton mentagrophytes tipo VII.
Se trata de una forma de tiña que se transmite sexualmente y de la que se conocen cada vez más casos en Europa: solo en 2023, se han notificado 13 casos en Francia, en su mayoría hombres que habían mantenido relaciones sexuales con otros hombres. En el caso analizado por los médicos estadounidenses, el paciente había tenido relaciones sexuales con múltiples parejas masculinas durante sus viajes, pero ninguno de ello informó de problemas cutáneos similares.
Esta especie de hongos, la Trichophyton mentagrophytes tipo VII, "es la última de un grupo de infecciones cutáneas graves que ha llegado a los Estados Unidos", apunta el autor principal del estudio y dermatólogo, el doctor Avrom S. Caplan.
Por su parte, el doctor John G. Zampella, uno de los especialistas que han participado en la investigación, indica que aunque estas infecciones son difíciles de tratar y pueden tardar meses en desaparecer, parecen responder a las terapias antimicóticas estándar, como la terbinafina.
Un peor pronóstico es que arroja el doctor Caplan respecto a la nueva afección de la piel analizada en el otro estudio, publicado en mayo en JAMA Dermatology, y que está centrado en el hongo Trichophyton indotineae, muy extendido en la India y del que ahora se está informando a nivel mundial.
A Estados Unidos llegó el año pasado, y la infección causa erupciones cutáneas contagiosas y con picazón, similares a la Trichophyton mentagrophytes, aunque en este caso resiste el tratamiento con terbinafina, alertan estos expertos.
En este segundo estudio se ha analizado el ADN de las muestras de hongos tomadas a pacientes tratados por tiña en hospitales de Nueva York entre mayo de 2022 y mayo de 2023.
Los investigadores hallaron aquí mutaciones que impedían que la terbinafina pudiese combatir mejor estas infecciones. Tras este descubrimiento, Caplan planea ahora trabajar con los principales expertos en hongos de EE UU y a nivel internacional para ampliar la investigación y el rastreo de estos casos emergentes para evitar que su expansión vaya a más.
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