La conexión entre el sueño y el deporte es incuestionable y no solo en una única dirección. Si hacer deporte es fundamental para mejorar la calidad del sueño y una recomendación básica para quienes sufren alteraciones del descanso también está comprobado que una buena higiene del sueño incide directamente en un mejor rendimiento físico para hacer deporte.
“La relación bidireccional entre el sueño y el ejercicio no debe subestimarse. El ejercicio regular puede mejorar en gran medida la calidad del sueño y, por otro lado, un sueño adecuado es extremadamente importante para rendir bien, recuperarse adecuadamente y proteger el cuerpo de lesiones”, dice Theresa Schnorbach, psicóloga y experta del sueño de Emma.
Para demostrarlo, la compañía ha realizado recientemente varios estudios que analizan la extensión del sueño en atletas universitarios con interesantes resultados. Al aumentar el tiempo de sueño a 9 o incluso 10 horas, estos atletas vieron mejoras en varios parámetros de rendimiento específicos del deporte. Entre ellos:
- Los jugadores de baloncesto mejoraron la precisión de sus tiros en un 9%.
- Los nadadores redujeron sus tiempos de sprint y giros.
- Los tenistas aumentaron la precisión de sus saques del 35.7% al 41.8%.
- Y los jugadores de béisbol mejoraron sus tiempos de reacción.
Según la experta, la correlación entre la calidad del sueño y la actividad física tiene una especial relevancia en cuatro aspectos principales: la recuperación muscular, el rendimiento y el tiempo de reacción, el equilibrio hormonal y la reducción de lesiones. Y así explica cada uno de ellos:
Recuperación muscular
La especialista explica que durante el sueño el cuerpo libera hormonas de crecimiento y testosterona para la recuperación muscular. El sueño también mejora la circulación sanguínea hacia los músculos, entregando nutrientes esenciales y oxígeno. Además, reduce la secreción de cortisol, que puede obstaculizar el crecimiento muscular.
Por el contrario, la falta de sueño limita la reparación del tejido muscular, llevando a una disminución de la fuerza y la resistencia. Por lo tanto, el sueño adecuado es crucial para una recuperación muscular efectiva y un rendimiento físico óptimo.
Rendimiento y tiempo de reacción
Según Schnorbach, un buen descanso mejora el rendimiento físico y el tiempo de reacción, ya que la mala calidad del sueño puede acelerar el agotamiento entre un 10 y un 30%.
“Durante el periodo en el que dormirmos, el cuerpo repara los músculos, reduciendo la fatiga y mejorando la resistencia, fuerza y coordinación. Además, el sueño potencia la función cognitiva, incluida la atención y la toma de decisiones”. Por tanto, priorizando el sueño se puede lograr un mayor rendimiento y precisión en el entrenamiento y la competición.
Equilibrio hormonal
El sueño ademas regula los niveles hormonales en el cuerpo, incluida la producción de hormonas de crecimiento cruciales para la reparación y el crecimiento muscular. También libera melatonina, que regula el ciclo sueño-vigilia, y gestiona los niveles de cortisol, impactando el metabolismo y la función inmunológica. “Por el contrario, privarnos del sueño interrumpe el equilibrio hormonal, afectando negativamente la salud física y mental”, añade la experta.
Reducción de lesiones
Por último, el sueño es básico para la prevención de lesiones, ya que apoya la recuperación muscular y la función cognitiva, reduciendo el riesgo de lesiones relacionadas con el entrenamiento. Un estudio encontró que los atletas que duermen menos de ocho horas por noche tienen 1,7 veces más probabilidades de lesionarse en comparación con aquellos que duermen más.
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