"Cuando están enfermos, los niños tienen la maravillosa capacidad de calmarse si las personas que cuidan de ellos están serenas"

Este es el tercer volumen de cuentos estacionales y en invierno, obviamente, las enfermedades respiratorias son las más comunes. ¿Son también las que más preocupan a los padres?Sí, habitualmente sí. La mayor parte de las enfermedades infecciosas en la infancia se acumulan en los meses fríos del año y con ellos viene las bronquiolitis, bronquitis y las neumonías que tantas visitas a urgencias y hospitalizaciones producen, por tanto, sí, sin duda, es la época más difícil para padres, madres y para los pediatras que vemos aumentada nuestra carga de trabajo de una forma importante.

Las infecciones respiratorias causan mucha alerta en los padres, sobre todo por las dificultades para respirar que provocan en los niños. ¿Qué consejo aportarías a los papás para mantener la calma? ¿Qué deberían decirle al peque que está malito para transmitirle esa tranquilidad?Los niños y niñas tienen esa maravillosa capacidad de obtener calma y serenidad si a su alrededor las personas que cuidan de ellos están tranquilos y serenos. No necesitan mucho más. Su imaginación, su inocencia y su magia nos ayuda a explicarles lo que les ocurre de una forma sencilla a través de los cuentos, por ejemplo. De este modo viendo esos dibujos y esas cosas que les pasan a los personajes y que a ellos también les ocurre, normalizan lo que está pasando, pierden el miedo hacia la enfermedad, o hacia las vacunas o hacia la medicación que en ocasiones deben tomar.

A los padres les diría que ellos son el espejo donde su hijo se refleja cada mañana, por eso es tan importante que intenten estar tranquilos, optimistas y en calma. Eso es lo que sus hijos necesitan. Ahora hay infinidad de recursos para que estén bien informados, pero nada podrá sustituir a su pediatra de confianza en aquellos momentos en los que el miedo se apodere de ellos y necesiten esa opinión profesional de lo que está ocurriendo.

Este año se han disparado los casos de bronquiolitis a niveles incluso superiores a antes de la pandemia, ¿Cuál es el motivo?El virus respiratorio sincitial causante de las bronquiolitis se registra cada año, de forma epidémica, entre los meses de octubre y marzo. Hasta la fecha tenía un pico de incidencia máxima entre noviembre y diciembre que es cuando históricamente y desde siempre, se llenaban las consultas de pediatría, las urgencias y los hospitales. Sin embargo, el covid ha trastocado esta tendencia a la que todos ya estábamos acostumbrados y preparados en estos meses de invierno.

En los dos últimos años disminuyeron mucho los casos de bronquiolitis, la covid, desplazó toda la patología infecciosa respiratoria hasta el punto de que durante la pandemia no vimos bronquiolitis, algo insólito en nuestra profesión, sin embargo este verano y contra todo pronóstico empezamos a ver algún caso, y esto nos sorprendió. Este otoño el aumento de casos de bronquiolitis ha llegado antes de lo habitual y aun no sabemos cuándo se alcanzará el pico; además el virus respiratorio sincitial ha confluido con la gripe y con el covid, coinfectando incluso a algunos niños con más de un virus al mismo tiempo.
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​Pero es que además se cree que la falta de circulación de estos virus durante dos años ha hecho que los niños menores de 4 años que es a los que está afectando en mayor medida estos tres virus, no hayan generado inmunidad por lo que su respuesta a la hora de luchar contra estas infecciones es más pobre.

Además, se están detectado virus respiratorios simultáneos o “tripledemia”. ¿Por qué? ¿Son más graves para los peques?Sí, como he comentado, las bronquiolitis ahora mismo están coexistiendo con la gripe y con la covid y claro, esto compromete más aun el sistema respiratorio de los niños que se coinfectan.

En el libro, la abuela de Lola está preocupada porque cree que si la niña camina descalza por la casa se resfriará, ¿es esta una falsa creencia extendida entre padres y abuelos?Absolutamente. Por eso no me cansaré de repetir que ‘los virus no entran por los pies’. No; los niños no se resfrían por caminar descalzos por casa, ni cogen una neumonía, ni les bajan las defensas, no. Los pies se enfrían sin más. Me pareció muy oportuno introducirlo en los cuentos porque así los niños de hoy en día lo tendrán tan claro que cuando sean papás o mamás este mito habrá desparecido. O no… ¿Quién sabe? (Risas).

Al final de cada cuento incluyes preguntas para los niños y consejos para los padres, ¿cuál es su objetivo?El objetivo es afianzar los conocimientos adquiridos en cada uno de los cuentos y llevar la historia al terreno del niño. Que él o ella se sienta identificado con lo que lee en los cuentos y encuentre las respuestas a lo que les pasa en su día a día. A los padres y madres reforzamos con los mensajes claves que me gustaría que interiorizaran da cada tema.

No solo hablas de temas médicos. Tus cuentos tratan valores humanos y la importancia de las normas y los límites en la educación. ¿Por qué es importante para ti incluir temas relacionados con la educación emocional como la empatía, la solidaridad o la tolerancia?Porque la salud no es solo la ausencia de enfermedad, la salud también es el bienestar físico, mental y emocional de niños y adultos. Y porque si queremos que nuestros hijos sean adultos y adolescentes sanos necesariamente debemos educarlos en las emociones que les acompañarán toda la vida y que harán de ellos personas felices y plenas. Y todo ello pasa por enseñarles a gestionar sus propias emociones, los conflictos con los que indudablemente se encontrarán ahí fuera y llenar su mochilita de valores tan fundamentales como la empatía, la solidaridad, el respeto hacia la diversidad y la tolerancia.