En la actualidad, se estima que el lupus afecta a unos cinco millones de personas en todo el mundo. Una enfermedad que, además, continúa creciendo de forma paulatina y es predominante en mujeres en edad fértil en el 90% de los casos. Nuestro país no es ajeno a esta enfermedad inflamatoria crónica de naturaleza autoinmune que sufren alrededor de 40.000 personas (19.000 de ellas diagnosticada de lupus eritematoso sistémico LES, la variante más común).
Los expertos en salud capilar advierten que existe un vínculo entre esta afección y la alopecia, ya que la caída del cabello es un síntoma que suele presentarse hasta en el 90% de los casos, al provocarse una inflamación extendida que normalmente afecta a la piel y al cuero cabelludo, conllevando un deterioro de los folículos pilosos.
“El lupus es una enfermedad en la que el propio sistema inmunitario ataca a las células y tejidos sanos por error, afectando a muchas partes del cuerpo, incluyendo las articulaciones, piel, riñones, corazón, pulmones, vasos sanguíneos y cerebro. Durante el trascurso de esta enfermedad, uno de los síntomas que se da con mayor asiduidad es la caída del cabello, debido al adelgazamiento que sufre el pelo, siendo también posible que éste se caiga de las cejas, las pestañas o el vello corporal en general, perdiendo su volumen o, directamente, desapareciendo”, explica el doctor Francisco Pilo, de la clínica Hospital Capilar.
¿De qué manera afecta esta enfermedad al cabello? El lupus provoca una pérdida general de vitalidad y densidad del cabello al producirse un adelgazamiento gradual o rotura a lo largo de la línea del nacimiento, debido a que el daño a los folículos pilosos puede hacer que éstos se atrofien; conllevando, por ende, un pelo más débil y quebradizo.
En otras ocasiones, algunas personas experimentan una caída en zonas localizadas, perdiendo mechones de pelo, así como una caída generalizada o alopecia areata. No obstante, en estos casos, esta pérdida suele ser temporal y reversible, siempre y cuando se administre el tratamiento más efectivo para frenar la caída.
En los casos má graves, la relación entre esta afección y la caída del cabello puede manifestarse como una alopecia cicatricial, provocando la aparición del llamado lupus discoide, un tipo de inflamación en la que se originan llagas o lesiones de forma redondeada en el cuero cabelludo con forma de disco, que pueden afectar a la parte inferior y superior del folículo piloso. A pesar de que inicialmente estas lesiones no son cicatriciales, al evolucionar pueden formar cicatrices permanentes en el cuero cabelludo y, en estos casos, el pelo no volverá a crecer, dando lugar a una alopecia irreversible.
“Podemos afirmar que el lupus incide en la caída del cabello de diversas formas: originando una alopecia cicatricial, en la que se daña la raíz del folículo y el pelo se pierde para siempre, sirviendo como elemento acelerador de una alopecia androgenética, provocando un efluvio telógeno, desencadenando una alopecia areata o, por último, puede existir una alopecia por fármacos, ya que esta pérdida de pelo puede ser un efecto secundario de los medicamentos utilizados para tratar el lupus, como es el caso de inmunosupresores como micofenolato o leflunomida, entre otros”, detalla el doctor Pilo.
¿Cómo se trata la alopecia derivada del lupus?
Los expertos recomiendan una serie de pautas con el fin de prevenir, en la medida de lo posible, la caída de cabello provocada por esta enfermedad:
- Evitar exposiciones solares prolongadas que puedan desencadenar lesiones discoides.
- Seguir una dieta sana y equilibrada que impida déficits nutricionales restringiendo, además, alimentos ultraprocesados.
- Limitar el estrés mediante la realización de ejercicio físico o la meditación.
- Reducir los tratamientos químicos o de calor hasta que esta afección se estabilice.
El doctor Pilo recalca que el pronóstico cuando se produce una pérdida de cabello por lupus dependerá siempre de la causa subyacente: “aunque la alopecia derivada del lupus puede ser reversible si no tiene lesiones discoides, este problema solo se revertirá si se logra controlar la enfermedad. Por ello, para determinar el tipo de alopecia que esta enfermedad ha desencadenado, se recomienda acudir a un médico especialista que realice un diagnóstico médico preciso y ayude a descartar otros factores que, paralelamente, puedan influir en la caída del pelo”, concluye.
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