La salud mental a la que cada vez se presta mayor atención en España (afortunadamente), depende de nuestros hábitos, nuestra gestión emocional, y también de lo que comemos. En este último en punto está demostrado que nuestra ingesta afecta en cómo nos sentimos porque el 90% de la serotonina (hormona de la felicidad) se produce en el intestino.
Como nos explica Sonia Lucena, psicóloga experta en nutrición, "para conseguir y sintetizar ese neurotransmisor llamado serotonina es necesario el triptófano, un aminoácido que nuestro organismo no es capaz de producir. Son los alimentos los que nos lo proporcionan".
Inmaculada Martínez Sanchis, psicóloga y miembro de Doctoralia añade: "La salud mental requiere de una visión integradora, atendiendo a los aspectos puramente psicológicos, pero también de la repercusión que el bienestar físico y la alimentación tiene en nuestra salud emocional".
Con ayuda de ambas profesionales, vamos a seleccionar los 5 alimentos más interesantes para mantener nuestra salud mental en forma.
Nociones básicas sobre el bienestar emocional
"Los antiguos ya eran conocedores del vínculo entre el cuerpo, la mente y el bienestar psicológico 'Mens sana in corpore sano'. Nuestro cuerpo y su percepción afecta a nuestra cognición y emociones", comenta Sanchis.
A nivel físico, un elemento importante que afecta a nuestra salud en sentido amplio es la nutrición, que desempeña un papel fundamental en el bienestar emocional de las personas.
Los alimentos que consumimos "nos proporcionan los nutrientes necesarios para el funcionamiento de nuestro cuerpo y de nuestras funciones cerebrales. Una dieta equilibrada va a mejorar nuestro estado de ánimo, va a reducir la inflamación y a promover el equilibrio hormonal adecuado".
Además, "la actividad física mejora la autoestima, permite un mejor descanso, y aumenta la energía de las personas que lo practican", concluye la psicóloga Inmaculada Martínez Sanchís.
Alimentos ricos en triptófano
Sonia Lucena, psicóloga, vuelve a incidir en la importancia de localizar los productos ricos en triptófano, para conseguir que se produzca la deseada serotonina y afecte beneficiosamente a nuestra salud mental.
"Yo siempre recomiendo alimentos ricos en este aminoácido, el triptófano, que se encuentra presente en aves como el pavo y el pollo, productos lácteos como la leche o el yogur, huevos, frutos secos, semillas y legumbres".
"También son interesantes frutas como el plátano, algunos cereales como la avena, pescados grasos y algo que nos suele gustar mucho como es el chocolate negro. Pero ojo, siempre con moderación y teniendo en cuenta que debemos fomentar la variedad en la dieta para aportar los macro y micronutrientes necesarios que ayuden a mejorar nuestra salud mental", concluye.
Por su parte, la psicóloga Martínez Sanchis concreta y nos selecciona a continuación los 5 productos más top en cuanto a la mejora de nuestra salud física y mental.
1. Aguacates antiinflamatorios
Los aguacates son una fuente rica de grasas saludables. Contiene omega-3, es un tipo de graso esencial, esto significa que nuestro cuerpo no puede producirlo por sí mismo, y por lo tanto, debe obtenerlo a través de la dieta.
Es fundamental para diversas funciones corporales, afectando también a nuestra función cognitiva. El omega-3 mejora entre otras cosas la memoria y el aprendizaje. Tiene propiedades antiinflamatorias que pueden afectar al estado de ánimo positivamente.
2. Salmón, fuente de omega-3
Este pescado azul es una fuente importante de proteínas y rico en omega-3 que, como hemos indicado anteriormente, contribuye a la regulación del estado de ánimo, mejorando la estabilidad emocional.
3. Nueces y la agudeza cognitiva
Estos frutos secos son pequeños tesoros para el cerebro, potentes aportes nutricionales que ofrecen una combinación única de ácidos grasos omega-3, antioxidantes y vitamina E.
Estos nutrientes trabajan en conjunto para proteger las células cerebrales del estrés oxidativo y mejorar la función cognitiva. Integrar las nueces en la dieta diaria puede proporcionar beneficios a largo plazo para la salud mental y la agudeza cognitiva.
4. Espárragos y su relación con la serotonina
Los espárragos ofrecen un gran aporte de vitamina B, que desempeña un papel importante en la serotonina y la dopamina. Ambos son cruciales para regular el estado de ánimo y mitigar la ansiedad.
El consumo regular de espárragos puede ser beneficioso para aquellas personas que experimentan niveles elevados de estrés a lo largo de la jornada.
5. Chocolate negro para la función cerebral
Consumido con moderación, el chocolate con alto contenido de cacao puede ser un buen aliado para el bienestar emocional. Contiene flavonoides, compuestos que han demostrado tener efectos positivos en la función cerebral, y mejorar el flujo sanguíneo al cerebro. Por todo ello, protegen las células nerviosas.
Además, el cacao estimula la liberación de endorfinas, impactando por tanto de forma positiva en la mejora del estado de ánimo y el bienestar emocional en general.
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