El programa Artemis de la NASA será un gran hito en la historia de la exploración espacial porque, gracias a las misiones programadas para los próximos años, los humanos volverán a la Luna después de cinco décadas.
En noviembre de 2022, la agencia espacial estadounidense lanzó con éxito la primera misión no tripulada y, se espera que, en septiembre de 2025, los astronautas de la misión Artemis II prueben la nave Orion por primera vez tras simular la vida durante dicha encomienda. No obstante, antes de llevar a cabo esta segunda misión del programa Artemis, los científicos tienen que comprobar el estado de la nave y realizar las últimas pruebas, aunque, recientemente, la NASA informa que Orion ha estado pasando las rondas finales de pruebas y ensamblaje –incluida la verificación del rendimiento de extremo a extremo de sus subsistemas y la verificación de fugas en sus sistemas de propulsión–.
Concretamente, la agencia espacial estadounidense explica en su blog oficial que dicha nave se sometió a pruebas electromgnéticas y, en los próximos días, pasará por una serie de ensayos que la expondrán a un entorno cercano al vacío para crear un espacio donde la presión sea baja. De esta manera, la simulación será similar a la que experimentará durante las futuras misiones en la Luna.
Y tras ejecutar todos estos ensayos, la NASA agrega que "los datos registrados se utilizarán para calificar a la nave espacial para volar con seguridad a través del duro entorno del espacio".
Así es la cápsula Orion por dentro
La misión Artemis I se lanzó en noviembre de 2022, con el objetivo de poner a prueba la nave espacial Orion y prepararla para posteriores trayectos tripulados. A finales de 2025, se espera que la NASA lance Artemis II, que sí que irá tripulada y realizará una prueba de sobrevuelo lunar. Esta segunda misión es el siguiente paso del programa para volver a pisar el regolito de la Luna y, hace unos meses, la agencia enseñó sus avances.
En estas fotos que se han hecho de Orion, se ve el interior de la cabina en la que estarán los astronautas ya seleccionados: Gregory R. Wiseman (comandante), Victor J. Glover (piloto, será el primer hombre negro en viajar a la Luna), Christina Koch (especialista de misión, será la primera mujer en viajar a la Luna) y Jeremy Hansen (especialista de misión, de la Agencia Espacial Canadiense).
Gracias a las fotos compartidas, la NASA ha podido acercarnos un poco de la misión a la que todavía le queda mucho trabajo por delante. La programación actual de la agencia señala que Artemis II se lanzará en la segunda mitad de 2025.
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