La cápsula del Starliner ha logrado llegar a la Estación Espacial Internacional a las 19:34 hora peninsular española. Unos 80 minutos más tarde de la hora que estaba prevista, las 18:15. Este retraso ha sido causado tras sufrir varios problemas e inconvenientes durante su travesía que han obligado a sus integrantes, los astronautas Butch Wilmore y Suni Williams, a realizar varias labores en su interior.
No ha sido un vuelo fácil para el Boeing Starliner. Primero, se detectaron dos fugas adicionales de helio y después sufrieron problemas con los propulsores de control de reacción (utilizados para las maniobras orbitales) que obligaron al Starliner a abortar el primer intento de acoplamiento.
Concretamente, perdieron el control de 2 propulsores para acoplarse a la Estación Espacial Internacional y la NASA ordenó a la nave que se alejase 200 metros de la misma. Una nueva ventana de acoplamiento se abrió a las 18:33 hora española, aunque de nuevo se retrasó prácticamente una hora hasta que lograron el atraque final. Aparte de los problemas, el atraque se retrasó para comprobaciones de seguridad de la nave.
Según la NASA, después de una llegada segura a la Estación Espacial, Wilmore y Williams se unirán a la tripulación de la Expedición 71 compuesta por los astronautas de la NASA Michael Barratt, Matt Dominick, Tracy C. Dyson y Jeanette Epps, y los cosmonautas de Roscosmos Nikolai Chub, Alexander Grebenkin y Oleg Kononenko.
Docking confirmed!@BoeingSpace's #Starliner docked to the forward-facing port of the @Space_Station's Harmony module at 1:34pm ET (1734 UTC). @NASA_Astronauts Butch Wilmore and Suni Williams will soon make their way into the orbital laboratory, where they'll spend about a week. pic.twitter.com/BtcXA4Vq4t
— NASA (@NASA) June 6, 2024
Objetivo de la llegada del Starliner a la Estación Espacial Internacional
Su llegada a la ISS tiene como objetivo conseguir la certificación de la NASA de cara a las misiones de rotación de la tripulación en la estación. Se espera que residan en el laboratorio orbital aproximadamente durante una semana.
Durante su estancia realizarán diversas pruebas en la ISS como estudiar la nave, sus sistemas de transferencia de carga, incluidas sus capacidades operativas en órbita y su regreso tripulado a la Tierra. Todo para demostrar que puede servir como un refugio seguro.
Starliner to the stars! ✨
— NASA (@NASA) June 5, 2024
At 10:52am ET, @BoeingSpace #Starliner lifted off on a @ULALaunch Atlas V for the first time with @NASA_Astronauts aboard. This Crew Flight Test aims to certify the spacecraft for routine space travel to and from the @Space_Station. pic.twitter.com/WDQKOrE5B6
Tras casi un año de retraso por una serie continua de problemas técnicos, al fin la nave Starliner de la firma privada logró con éxito alzar el vuelo junto a los astronautas Butch Wilmore y Suni Williams en su interior.
Recordamos que este es el primer vuelo tripulado de la cápsula y cuando vuelvan a la Tierra, se prevé que la cápsula reutilizable Starliner aterrice en el suroeste de EE. UU. gracias a su sistema de paracaídas y bolsas de aire.
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