Un agujero negro es una región infinita del espacio donde en su interior existe una concentración de masa que puede generar un campo gravitatorio, teniendo en cuenta que ningún material, partícula o luz puede escapar de él.
Como son difíciles de detectar, los investigadores de la Universidad de Hamburgo (Alemania) han creado un mapa visual de más de 20.000 agujeros negros en el cielo. En la imagen principal de la noticia se pueden apreciar numerosos puntos blancos como si fuesen estrellas, sin embargo, son dichos fenómenos cósmicos que están activos.
Identificar un agujero negro con un instrumento de observación tradicional es una tarea complicada, pero se pueden apreciar desde la Tierra cuando devoran una estrella o pasan cerca de una nube de materia interestelar, de esta manera, interactúan con su disco de acrecimiento que está compuesto de polvo y gas.
Los agujeros emiten una gran cantidad de rayos X cuando atraen el material estelar y lo destruyen, además, estas señales de alta energía son detectadas por Low Frequency Array (LOFAR) -una red de telescopios distribuida en 52 estaciones que están situadas en varios puntos de Europa-.
Para elaborar el mapa, el grupo de investigadores empleó dicha tecnología para mapear el 4% del hemisferio norte con el objetivo de detectar 25.000 agujeros negros supermasivos. Estos astrónomos han publicado el estudio en Astronomy & Astrophysics, señalando que tuvieron problemas en la tarea de cartografiar una parte del cielo.
La misión todavía no ha terminado, debido a que el equipo quiere mapear todo el hemisferio norte para obtener información sobre la estructura a gran escala del universo y detectar nuevos agujeros negros.
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