El pueblo blanco de Cádiz con un castillo del siglo XIII y una playa interior

La sierra del Jaral, al nordeste de la provincia de Cádiz, acoge un precioso pueblo de casas blancas que se adaptan a lo escarpado del terreno: Zahara de la Sierra. Casi todo su término municipal está incluido en el Parque Natural de la Sierra de Grazalema, de modo que su interesante entramado urbano, coronado por un castillo del siglo XIII, se combina con un paisaje natural espectacular.

Un importante enclave musulmán

La fundación de lo que sería el actual pueblo de Zahara de la Sierra se remonta a la época musulmana. De esos tiempos se conserva el típico entramado urbano andalusí, además de varios tramos de la antigua muralla y los restos de un castillo del siglo XIII, del cual permanece en pie la Torre del Homenaje. Esa construcción tenía la función de ser "el último reducto donde refugiarse en caso de que hubiera caído el resto de la villa", tal y como señalan desde el ayuntamiento de Zahara.

Zahara de la Sierra, one of the pueblos blancos in Andalusia, Spain.

La localidad fue un importante enclave musulmán hasta el año 1407, después permaneció en manos cristianas hasta 1481 y fue de nuevo recuperada por los árabes nazaríes. Posteriormente, las tropas de los Reyes Católicos tomaron la villa definitivamente en 1483, pasando a formar parte del señorío de los Ponce de León.

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Edificios históricos y una playa artificial

Bajo su icónica fortaleza defensiva, se abre paso el núcleo de población como tal, formando un conjunto de calles y casas blancas que se van escalonando por la inclinación de la ladera donde se asienta. Caminando por el lugar, nos daremos cuenta de por qué está considerado uno de los pueblos más bonitos de España, al mismo tiempo que iremos descubriendo edificios históricos tan interesantes como la iglesia de Santa María de la Mesa, la capilla de San Juan de Letrán, la torre del Reloj y el puente de los Palominos.

Calle de Zahara la Sierra con sus casas blancas

Y si nos alejamos un poco del pueblo, a menos de 5 kilómetros del centro urbano, nos encontramos con el área recreativa Arroyomolinos, ubicada justo a los pies de la sierra de Monte Prieto. Este espacio nos brinda una playa interior artificial donde darnos un refrescante baño en los meses más calurosos de verano, y dispone de un bar restaurante, un chiringuito, servicio de socorrismo y aparcamiento gratuito vigilado.