Posee una cúpula de 158 metros de altura y puede albergar a 18.000 fieles en su interior y 300.000 en la explanada exterior. Construida en mármol, tiene 195 metros de largo por 150 metros de ancho. Pero no es la Basílica de San Pedro de la Ciudad del Vaticano, centro mundial de la cristiandad, sino la Basílica de Nuestra Señora de la Paz de Yamusukro, en Costa de Marfil, en el occidente de África.
La Basílica de Nuestra Señora de la Paz de Yamusukro tiene 195 metros de largo por 150 metros de ancho y una cúpula de 158 metros de altura
El antiguo presidente de Costa de Marfil, Félix Houphouët-Boigny, pagó de su bolsillo los casi 300 millones de dólares que costó la construcción de esta mastodóntica iglesia, construida entre los años 1986 y 1989. Conocida como la Basílica de San Pedro de África o como el Vaticano africano, en un principio la Santa Sede se negó a aceptarla como centro de culto cristiano por considerarla particularmente ostentosa. Pero más tarde, debido a la presión de los obispos locales, la aceptó con ciertas condiciones: que cerca de la Basílica se construyera un hospital para los más pobres y se levantara una Universidad Católica. Ambos proyectos no está confirmado que llegaran a término.
Reclamo turístico
En 1990 el entonces Papa Juan Pablo II consagró el templo y en la actualidad está bajo la protección de la Santa Sede y se ha convertido en uno de los principales reclamos turísticos de Costa de Marfil, país especialmente atractivo por sus playas pobladas de estrellas de mar y sus selvas de palmeras. Su capital de facto, Abiyán, donde las lagunas comparten espacio con los rascacielos, y el Parque Nacional de Tai son otros puntos de interés turístico del país.
Lagunas con cocodrilos
En Yamusukro, la capital oficial del país y sede de la faraónica basílica, se encuentra también el antiguo palacio presidencial del citado Félix Houphouët-Boigny, cuya otra de sus extravagancias fue rodear su palacio de lagunas con cocodrilos. Houphouët-Boigny es el padre de la independencia de Costa de Marfil y fue el primer presidente del país desde 1960 hasta su muerte en 1993. Nativo de Yamusukro, trasladó la capital del país a su ciudad natal y tras amasar una gran fortuna ahí fue donde construyó también la gran basílica africana.
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